Diego de Almagro

Die asphaltierte Straße zwischen Copiapó und Diego de Almagro ist eine gute Alternative um die «richtige» Wüste kennen zu lernen. Der Abschnitt entspricht der alten Panamerikana – welche aber später (in den 70gern) an die Küste verlegt wurde (Heute verläuft die Panamericana über Caldera und Chañaral). Die alternative über Inca de Oro und Diego de Almagro ist nur etwa 20 Kilometer Länger – aber man sieht herrlich einsame Wüstenlandschaften und geschichtlich interessante Bergbaugebiete. Tankstellen gibt es in Diego de Almagro und Copiapó, kleine Läden und Restaurants gibt es außerdem auch in Inca de Oro.
In Copiapó muss man die Stadt in Richtung «Inca de Oro, Diego de Almagro, Paipote» verlassen – am «Jumbo / Easy» vorbei in Richtung Paipote fahren. An der Abzweigung bei Paipote muss man links, Richtung Inca de Oro und Camino Internacional abbiegen. Etwa 20 km weiter nach Osten muss man geradeaus Richtung Diego de Almagro / Inca de Oro fahren (rechts zweigt die Internationales Straße zum Paso San Francisco ab).
Die Route entspricht in etwa der alten Eisenbahnlinie von Santiago nach Iquique, der «Longitudinal – Linie».
Von Diego de Almagro kann entweder Richtung El Salado, Chañaral – zur Pan Americana weiterfahren, also zur Küste oder weiter nach Osten in die Hochkordillere zum Salar de Pedernales.