La Rochelle

La Rochelle liegt am Atlantik, am Golf von Biscaya gegenüber der Île de Ré, und ist ein wichtiges Schifffahrts-, Handels- und Fremdenverkehrszentrum. Die Entfernung zu Nantes im Norden beträgt rund 150 km, zu Bordeaux im Süden 190 km und zu Paris im Nordosten 460 km. Der Name La Rochelle heisst übersetzt „Der kleine Felsen“, bezogen auf ein erhöhtes Kalkfelsplateau im Gebiet der heutigen Stadt. La Rochelle gehört zu den schönsten Hafenstädtchen an der französischen Atlantikküste. Die berühmteste Stadt des Départements Charente-Maritime begeistert nicht nur durch ihre reiche Geschichte und malerische Altstadt, sondern auch durch ihre einzigartige Lage am Meer.

Legendäre Türme – Die Türme des Hafens sind nicht nur historische Denkmäler, sondern auch Orte voller Legenden und Geschichten. So erzählt der Volksmund, die Tour Saint-Nicolas (38 m) sei das Werk der Fee Melusine. Als sie mit den Steinen eines zerstörten Schlosses über La Rochelle flog, riss ihre Schürze. Beim Herunterfallen stapelten sie sich zum St.-Nikolaus-Turm. Gegenüber erhebt sich die Tour de la Chaîne (34 m). An diesem Turm aus dem 14. Jh. wurde abends die berühmte Kette befestigt, die jede Nacht die Hafeneinfahrt für Schiffe verschloss. Doch nicht nur Märchen ranken sich um die Türme. Während des Zweiten Weltkriegs dienten sie den deutschen Besatzern als Beobachtungsposten. Noch heute sind die Spuren der Kriegsjahre an den Mauern der Türme zu erkennen.