Die Caldeira der Insel Graciosa ist eine vulkanische Formation mit einem Durchmesser von 1,6 km. Sie befindet sich an der Spitze des kleinsten Stratovulkans der Azoren.
Die Caldeira da Graciosa, die Teil des Naturdenkmals Caldeira da Graciosa ist, ist eine geologische Formation vulkanischen Ursprungs in der Gemeinde Santa Cruz da Graciosa, Insel Graciosa, Azoren.
Der Vulkan Caldeira da Graciosa hat einen Grunddurchmesser von etwa 4,4 Kilometern und eine maximale Höhe von 405 Metern, was ihn zu einem relativ niedrigen, aber ziemlich weit verbreiteten Vulkan macht. Dieser Vulkan hat an seiner Spitze eine elliptische Vertiefung mit einem Durchmesser von 1,6 x 0,8 Kilometern. Diese Caldera entstand durch Absenkung und Ablagerung von Materialien und ist mit explosiven kieselsäurehaltigen Eruptionen des plinianischen Typs verbunden, die sich vor etwa 12.200 Jahren ereigneten.
Im Inneren dieser Caldera befindet sich eine Vulkanhöhle von beträchtlichen Ausmassen, die hauptsächlich durch den Rückzug von schmelzenden Materialien gebildet wurde, die durch niedrigviskose fliessende Laven gebildet wurden und aus der die sogenannte Furna do Enxofre entstand, die in der Praxis ein vulkanischer Schlot ist, durch den schwefelhaltige Gase austreten, mit einer Kaltwasserlagune am Boden.
Die Caldeira da Graciosa liegt im Südosten der Insel. Es handelt sich um einen grossen eingestürzten Vulkankrater, der die vulkanische Entstehung der Insel eindrucksvoll sichtbar macht. Die Caldeira hat einen Durchmesser von rund 1,6 km und prägt das Landschaftsbild der Insel massgeblich. Ihr flacher Kraterrand ist von Weiden, Windmühlen und Feldern umgeben. Im Inneren befindet sich eine einzigartige vulkanische Höhle, die Furna do Enxofre.
Die Caldeira ist besonders bekannt, weil sie den Zugang zu dieser Höhle ermöglicht. Die Furna do Enxofre ist eine der wenigen begehbaren Schwefelhöhlen Europas. Sie besitzt einen unterirdischen See und beeindruckende Lavakuppeln. Das Gebiet steht unter Naturschutz und ist sorgfältig erschlossen.
Der nächstgelegene Ausgangspunkt ist Santa Cruz da Graciosa. Mit dem Auto erreicht man die Caldeira in etwa 10 min über gut ausgebaute Strassen. Man folgt der Beschilderung in Richtung Furna do Enxofre. Ein offizieller Parkplatz befindet sich direkt am Besucherzentrum. Von dort gelangt man zu Fuss über einen kurzen, befestigten Weg zum Kraterrand.
Die Caldeira liegt auf der Hochlandroute von Santa Cruz da Graciosa Richtung Südosten, die das Inselinnere erschliesst. Diese Strecke verbindet Santa Cruz mit landwirtschaftlich geprägten Gebieten rund um die Caldeira. Sie ist Teil vieler Inselrundfahrten. Die offizielle Bezeichnung lautet Caldeira da Graciosa.
Direkt zur Caldeira führt die offizielle Wanderroute PRC01 GRA – Furna do Enxofre. Diese PR-Route ist gut markiert und leicht begehbar. Sie verbindet Parkplatz, Kraterrand und den Abstieg zur Höhle.
Unmittelbar in der Umgebung befinden sich mehrere Windmühlen, die typisch für Graciosa sind. Nicht weit entfernt liegen die Ortschaften Guadalupe und Praia. Auch der Miradouro da Serra das Fontes ist schnell erreichbar. Die Caldeira da Graciosa vereint Geologie, Landschaft und Zugänglichkeit auf einzigartige Weise.
GR 01 GRA (Grande Rota da Graciosa) grosse Rundroute ca. 40km in 2 Abschnitten PR 03 GRA (Baía da Folga): leichter Wanderweg. PR 04 GRA (Das Vinhas ao Mar): Wanderweg PRC 05 GRA (Subida ao Cume / Furna do Enxofre): Rundstrecke zur Furna do Enxofre
Die Lagoa Azul ist Teil des Sete Cidades-Kraters auf São Miguel, und ist durch ihre azurblaue Farbe bekannt. Sie ist eine der beiden Seen des Vulkankraters, der durch einen schmalen Kanal von der farblich unterschiedlichen, smaragdgrünen Lagoa Verde getrennt ist. Der See ist eine bedeutende Süsswasserressource der Insel und kann vom Aussichtspunkt Vista do Rei sowie vom Dorf Sete Cidades aus betrachtet und per Boot erkundet werden. Lagoa Azul und Lagoa Verde sind zusammen 4 km lang, 2 km breit mit einer Tiefe von 33 m und 259 m.ü.M.
Weg
Direkt am Dorf Sete Cidades mit dem Auto erreichbar. Auf dem Damm zwischen den beiden Seen ist eine Bushaltestelle.
