Briançon

Briançon liegt unterhalb des 1854 m hohen Col de Montgenèvre am westlichen Rand der Cottischen Alpen, in der Nähe der italienischen Grenze. Hier mündet die Guisane und die Cerveyrette in die Durance. Mit einer Höhe von 1.326 m ist sie die höchstgelegene Stadt Frankreichs. In Briançon treffen die Strassen aus Gap und Grenoble zusammen und führen über den Montgenèvre nach Turin. Weiterhin ist die Stadt Endpunkt einer Bahnstrecke aus Gap, über die Züge nach Valence und Lyon verkehren. Es besteht eine tägliche Nachtzugverbindung nach Paris-Austerlitz.

Briançon liegt genau in der Mitte von fünf Tälern. Diese Stadt der Kunst und der Geschichte, die durch den Festungsbaumeister Vauban im 18. Jh. befestigt wurde. In Briançon befindet sich eine bemerkenswerte Zahl militärischer Bauten, die zwischen dem 18. und 20. Jh. zur Verstärkung des Verteidigungssystems der Stadt errichtet wurden. Bei einem Rundgang durch die Stadt entdeckt man die Oberstadt oder die Zitadelle von Vauban, das Herzstück von Briançon, das von dem Schloss überragt wird, und auch die verschiedenen umgebenden Festungsanlagen wie das Fort Salettes, das Fort Trois Têtes oder auch das Fort Randouillet. Nach Durchschreiten des Tores Pignerol enthüllt die malerische Altstadt den Besuchern zahlreiche Zeugnisse ihrer bewegenden Vergangenheit. Die Stiftskirche Notre-Dame aus dem 18. Jh., die Franziskanerkirche aus dem 14. Jh., die ehemaligen Wohnhäuser, die hier und dort entlang der abschüssigen Gassen stehen, der zauberhafte Platz „Place d’Armes“, umgeben von hübschen bunten Fassaden, die an die Provence erinnern, oder auch die Springbrunnen und die Sonnenuhr sind wahre Schätze, die sich den Liebhabern der Baukunst hier offenbaren. Bei Wintereinbruch verwandelt sich die Stadt Briançon in einen beliebten Wintersportort. Ihr Skigebiet gehört zu der berühmten Station von Serre Chevalier.