Ribeira Quente ist ein alter Fischerort im Süden in der Gemeinde Povoação. Allerdings ist der Ort zweigeteilt in die Siedlung an der Mündung des Ribeira Quente und eine weiter westlich gelegene zweite Siedlung. Der östliche Teil liegt an der Flussmündung am Meer. Der Ribeira Quente bringt das schwefelhaltige Wasser der heissen Quellen aus Furnas an. Daher stammt auch der Name (ribeira quente = warmer Fluss). Der westliche Teil rund um die Kirche zieht sich bis zum schönen Badestrand in den Westen hinüber. Schon der 7 km lange Weg hinunter ist spannend und führt durch ein dichtes Waldgebiet mit zwei Tunnels und einigen Wasserfällen. Linkerhand liegt im unteren Teil auch ein Wasserkraftwerk. 800 Menschen verdienen ihr Einkommen mit der Fischerei. Am Hafen ist daher immer etwas los. Er zählt zu den wichtigeren Häfen der Insel. Die komplette Seefront wurde neu gebaut und befestigt und schützt die Häuser nun zuverlässig vor den Launen des Meeres. Der an sich kleine Bach Ribeira Quente kann nach starken Regenfällen schon einmal zu einem reisenden Gebirgsbach werden. Nach einer Verwüstung durch eine Überschwemmung wurde der Ort Ribeira Quente wieder aufgebaut. Seitdem hat sich der Küstenabschnitt des Ortes deutlich verändert. Das Ufer ist befestigt und ein riesiger Damm schützt nun den Ort vor einer erneuten Flutkatastrophe. Die durch den Erdrutsch entstandene Lücke aber wird sicher noch viele Jahre als natürliches Mahnmal bestehen bleiben.
Folgt man der langezogenen Uferstrasse gen Westen so kommt man zur Bucht Praia do Fogo. Es gibt hier einen schönen, feinen Sandstrand. Der Atlantik ist hier ein paar Grad wärmer, denn heisse Quellen unter der Meeresoberfläche heizen ein wenig. Jeder im Ort kann einem die günstigsten Badestellen zeigen. Viele halten Ribeira Quente für die kleine Perle der Insel. Die Strasse verbindet Ribeira Quente mit Furnas. Die Gemeinde ist in zwei sehr unterschiedliche Wohngebiete mit verschiedenen Merkmalen und Interessen unterteilt: Der «Fogo», hier leben die Bewohner von der familiären Subsistenzwirtschaft und nutzen die Brachflächen der Gegend. Von hier aus kann man auch die Kirche von São Paulo und das emblematische Praia do Fogo. Die «Ribeira» hier befindet sich der Hafen von Ribeira Quente, in dem ein grosser Teil der Bevölkerung fischt. 1936 wurde mit dem Bau von zwei Tunneln begonnen, die den Zugang zur Gemeinde erleichterten. Ribeira Quente wurde jedoch erst 1943 erschlossen, als es zur Gemeinde erhoben wurde.
